- Yves Borrel, souffleur de verre, Meilleur Ouvrier de France.

Histoire d'une longue et amicale collaboration.

Défi amical Tuiga-Moonbeam, lors de la Monaco Classic Week, à Saint-Tropez, été 2000.

Dans un copie claire de champagne Laurent Perrier Grand Siècle.

Yves dans son atelier.

Tous les flacons qu'il m'a réalisé ont été soufflés à partir de tubes de verre borosilicate(Pyrex)  de différents diamètres semblables à celui-ci.

"L'Artiste regarde sa fleur, non pas dans les verres grossissants afin de recueillir les faits pour la botanique, mais avec la lumière qui voit, en la variété choisie de tons brillants et de délicates nuances, des suggestions pour des harmonies futures."

Stéphane Mallarmé

J'ai connu Yves vers 1960, nous avions 11-12 ans, à l'atelier de construction de modèles réduits de l'association s'appelait la '"Maison des Jeunes et de la Culture de la Vallée de Chevreuse", un local  surnommé "Le Bocal" par les modélistes en herbe,  situé à Orsay alors en Seine-et-Oise.  (Essonne depuis 1968). Nous y apprenions la construction de maquettes d'avions et de bateaux au sein d'une équipe motivée, dynamique et sympathique encadrée par quelques "anciens"... de deux à trois ans nos ainés au plus. 

Dix à quinze ans plus tard, dispersés par le vie adulte, nous n'en avons pas moins gardé, outre une amitié durable, un amour commun pour les belles choses, particulièrement celles que l'on réalise soi-même.

Yves et moi somme restés dans les environs de la Vallée de Chevreuse jusqu'à nos retraites respectives, gardant ainsi un proche contact. N'étant aujourd'hui plus équipé pour créer des pièces de taille respectable, son ancien collègue Jean-Michel Wierniezky, lui aussi Meilleur Ouvrier de France, à pris la relève, qu'ils soient ici tous deux remerciés chaleureusement.  

Ma quête perpétuelle de belles bouteilles se heurtait à un obstacle incontournable : la disparition progressive et inéluctable des flacons en verre soufflé pour cause de production industrielle de verre  moulé de médiocre qualité, du moins pour l'usage que j'en faisait. (voir la page Qu'importe la flacon ?). 

La casse détruit aussi inexorablement ces antiquités qu'elle en augmente la  rareté et donc  la valeur marchande. En verre contemporain, seules les verreries de table et décoratives offrent aujourd'hui des productions de qualité. Sont utilisables essentiellement des carafes à vin et spiritueux, des vases à col de cygne et certains des verres artistiques tels ceux que l'on trouve à Venise. 

Ajoutez à ces considérations matérielles le besoin objectif de posséder des contenants d'une forme particulière adaptée à certains sujets. 

De là est née une collaboration dont je suis le principal bénéficiaire puisque qu'une fraction notable des réalisations présentes dans ces pages n'auraient jamais pu exister - tout au moins sous une forme aussi harmonieuse - sans le talent d'Yves qui a su créer ces merveilleux flacons, reproductions inspirées ou créations originales, dont un certain nombre attendent encore dans mes placards de recevoir le contenu.

A l'aide de son imposant tour, ses chalumeaux, son souffle, à la sueur de son front - ça chauffe dur - Yves peut transformer n'importe quel tube de Pyrex en une merveilleuse forme aussi pure qu'esthétique.  

A témoin ce sablier de Yacht copié d'un modèle exposé au Yacht Club de Monaco. Soufflé eu un seul volume, le nœud de matelotage est ici  seulement décoratif. Les sabliers anciens étaient faits de deux flacons aux cols reliés face à face par un vrai nœud, avec les problèmes d'étanchéité à l'humidité que cette technique devait poser.

Pen Duick en haut et Avel en bas, yacht classiques écossais de William Fife, tout comme Moonbeam III et Tuiga en haut de la page, sont entrés chacun par un orifice, à peine plus large que le maître bau des coques, situé sur les ballons et masqués par les supports en acajou.

Sablier soufflé par Yves Borrel  

Boiserie tournée en poirier par Michelet, un des derniers tourneurs sur bois du faubourg Saint Antoine à Paris.

Autoportrait dans l'atelier

Si le flacon n'est pas une réalisation d'Yves, les quelques vingt-cinq miniatures qui y sont incluses sont bien des réductions des flacons qui reconstituaient ma collection de l'époque.

Ci-dessous, l'un d'entre-eux contient un mini bateau de pêche breton dans sa mini bouteille au coté de la source documentaire : le 1er tome du livre Ar Vag, Voiles au travail en Bretagne Atlantique, Editions des Quatre Seigneurs, disponible aujourd'hui aux Editions du Chasse Marée.

Création d'un verre artistique décoratif.

La réalisation d'un flacon en forme de lentille de Fresnel.

Ce flacon attend d'accueillir un jour un phare et un ou plusieurs voiliers.

"Une lentille de Fresnel est un type de lentille inventé par Augustin Fresnel pour équiper le système optique des phares de signalisation marine. Sa conception lui permet d'obtenir une courte distance focale pour un large diamètre, sans le poids et le volume nécessaire à une lentille standard."

Une lentille de Fresnel

(1) coupe d'une lentille de Fresnel
(2) coupe d'une lentille plan-convexe de distance focale équivalente

Représentation du trajet des rayons lumineux dans une lentille de Fresnel.

Textes et dessins extraits de l'encyclopédie Wikipedia.

Croquis préparatoires.

Gabarit en matière réfractaire destiné à la mise en forme des "zones de Fresnel".

Ébauche de la forme à partir du tube de pyrex.

Présentation du gabarit 

Façonnage au gabarit.

Gonflement de la partie centrale.

Finitions.

Passage au four pour réchauffer la pièce achevée à une température proche du ramollissement et refroidissement lent. Cette opération permet de résorber les tensions internes au verre induites par les différences de températures dues au chauffage au chalumeau. Ces tensions risqueraient de provoquer la casse spontanée.